上游启动信号帮神经胶质吞噬神经元 

　　《发育细胞》 

　　2019.2.25 

　　神经胶质在发育过程中不断监测神经元的健康状况，能迅速吞噬凋亡神经元并为健康神经元提供营养支持。这些截然相反的功能需要一种万无一失的机制，使神经胶质能够毫不含糊地识别神经元的状况。但神经胶质如何与凋亡神经元相互作用，科学家们对其的认识在很大程度上是模糊的。美国凯斯西储大学医学院神经科学系研究人员科琳·麦克劳克林等发现，凋亡神经元能驱动Toll-6配体Spz-5的活化，从而确认Toll受体调控的先天免疫信号，在凋亡神经元与胶质细胞相互交流中扮演重要角色。研究结果确定了一个上游启动信号，在为胶质细胞吞噬凋亡神经元做准备。 

　　深挖皮肤过敏原因 寻找食物过敏标志物 

　　《科学·转化医学》 

　　2019.2.20 

　　上皮屏障的破坏被认为是过敏性疾病（如特应性皮炎）发展的关键，而这通常又与食物过敏有关。美国国家犹太健康中心的唐纳德·莱昂等研究人员，选择了部分儿童特应性皮炎患者进行研究，其中部分患者对食物过敏。他们对患者的皮损和非皮损皮肤反复进行了胶带剥离测试，并测量了脂质、蛋白质、屏障完整性和微生物群。结果发现，特应性皮炎患者的非损伤性皮肤，其特征与患者是否对食物过敏具有很大关联。基因表达分析也显示，食物过敏样本中2型免疫信号升高。新研究或能帮助科学家们研发出食物过敏生物标志物。 

　　找到始雀化石 从喙形认识雀形目 

　　《当代生物学》 

　　2019.2.18 

　　喙形是鸟类进化和生态学研究的热点之一，也许没有其他种群比雀形目与喙形的研究更密切相关。雀形目是现代鸟类中物种最丰富的一类，尽管其在今天有着非同寻常的多样性，但是我们对早期雀形目进化的了解却因其稀少的化石记录而受阻。美国布鲁斯博物馆的丹尼尔·克塞普卡等研究人员，从美国绿河组和德国梅塞尔组找到了两种始雀属鸟类标本。始雀的喙短而尖，呈圆锥形，这样的喙与现代以种子为食的雀形目鸟类（如雀科）十分相似。但不同的是，现代雀形目主要生活在温带地区，而始雀所生活的地区，在对应的地质历史时期处于亚热带。 

　　（本栏目主持人：陆成宽）